Petit trajet : Oulan-Oudé - Irkoutsk. 456 km, 7 h 30 de train, de jour. 517 roubles en platzkart plein tarif, linge compris (environ 15 euros).

Le train s’appelle Saratov, n° 45 sur la ligne. On prétend que le confort du train décroît à mesure que croît son n° : je n’ai rien remarqué de tel. Ne serait-ce pas une ruse pour faire emprunter aux touristes les trains où ils se retrouvent entre eux, les plus chers ?

On voit de ces choses, dans les gares ! L’ingéniosité est toujours réjouissante : voici le train à manger la glace. Il gratouille entre les rails, et évacue la glace dans le wagon qu’il tire. Il n’étonne que les chiens errants, les pigeons et moi. J’aurai aussi vu des trains-pompiers, rouges. Des trains-grues. Voilà le bagage sur patins, composé de carton et de tasseaux de bois.

Tableau des horaires