Il fait tiède, à peine en-dessous de zéro, la neige et la glace fondent dans les rues. Bientôt le château de glace, qui scintille au soleil, ne sera plus qu’une flaque. A la sortie des églises, des vieilles femmes font la manche. Je dégotte un Lénine discret dans le jardin du lycée, rue Karl Marx, la rue principale de Irkoutsk. Il y a un autre Lénine, bien plus grand, 5,5 mètres, 8 tonnes, au croisement Karl Marx - Lénine, mais ne soyons pas monomaniaque...
Dimanche ? Tous les magasins sont ouverts. Jour d’élections ? C’est à peine si j’aperçois deux bureaux de vote : de toute façon, les résultats sont déjà acquis. Et puis, et puis... Les élections, en Russie, c’est longuet : quand ceux du Kamtchatka ont fini de voter, ceux de Kaliningrad n’ont pas encore commencé. Difficile, dans ces conditions, d’organiser de grandes soirées électorales - sauf au centre des centres, à Moscou. Demain, lundi, on cherchera en vain trace du scrutin dans les journaux.